C’est une journée décalée, aujourd’hui. En effet, le programme de la journée se déroule essentiellement en soirée, avec en plus le fait que mon hôtel étant à une heure de train de là et que le dernier train est vers 22h. Tokushima, ville portuaire à l’est de l’île de Shikoku est réputée pour son festival annuel: l’awa odori 阿波躍り, qui attire en trois jours pas moins d’un million de visiteurs. C’est d’ailleurs là la raison principale de ma présence à Takamatsu : il n’y avait plus la moindre chambre à louer sur place depuis des mois et Takamatsu n’est qu’à une heure en train de Tokushima. L’awa odori se tient…

Journée de transition pour entamer un retour vers l’est du Japon. Je fais une étape à Takamatsu. Je quitte donc l’île de Honshu pour passer sur l’île de Shikoku via un pont suspendu de 13km franchissant le bras de mer séparant les 2 îles. Le trajet en train ayant mis plusieurs heures, et mes pieds étant en train de ne plus vouloir me supporter, ce sera donc une journée calme en attendant les festivités de demain. Takamatsu n’est pas vraiment une ville touristique. On y trouve par contre un superbe jardin de l’époque Edo, le Ritsurin-kõen dont la visite m’a pris une bonne partie de l’après-midi. Encore une fois, des…

Une soirée très agréable hier. En me baladant pour le souper, je me suis décidé à entrer dans un petit resto qui ne payait pas de mine (et que je serais bien incapable de retrouver), disposant en tout et pour tout de 2 tables et 3 places au comptoir. Le genre de resto fréquenté uniquement par les indigènes. J’en ai eu rapidement la confirmation quand la patronne m’a annoncé: « no english menu ». Mais comme il était indiqué à l’extérieur « Yakitori », la présence d’un menu n’était pas indispensable. Je me suis retrouvé dans une situation cliché: la patronne volubile, qui a voulu entammer la conversation, le patron, vieux sage derrière ses…

Sadako était une petite fille de 2 ans qui vivait à Hiroshima le jour où la bombe est tombée, à 2 km du lieu de l’explosion. Elle s’en sortit en apparence indemne, sans la moindre blessure. Toutefois, en 1954, on lui diagnostiqua une leucémie suite aux radiations, le « mal de la bombe atomique » tel qu’on l’appelait. Une de ses amies lui raconta la légende des 1000 grues – le senbazuru 千羽鶴 – qui veut que si on parvient à plier 1000 grues en origami, on voyait son vœu exaucé. Pour guérir, elle commença donc à plier ses grues de papier, utilisant la moindre morceau de papier sur lequel elle parvenait…

Il y a des choses auxquelles il est impossible de se préparer, et une visite de Hiroshima fait partie de celles-ci. Je vous dirais bien: « âmes sensibles s’abstenir », car certaines images sont très dures, mais je pense que c’est le genre d’images qui devraient être montrées plus souvent pour permettre de comprendre ce que c’est, une bombe atomique. Arrivé à Hiroshima, la visite commence par le château local. Ou du moins ce qu’il en reste. Seules quelques murailles ont résisté à l’explosion. Le château lui-même a été reconstruit à l’identique, mais avec des murs en béton et abrite un musée d’histoire de la ville. A 500m de là, ground zero…

Okayama, toujours aussi chaud, mais en pire: la couverture nuageuse est telle qu’il fait étouffant. J’ai été agréablement surpris par la promenade d’aujourd’hui. Okayama n’est pas une ville particulièrement touristique. Outre son quartier « restaurants » et le petit canal qui traverse la ville, bordé d’un parc où il ne faut pas se promener la nuit si on est un homme seul (sauf si on souhaite être accosté toutes les 5 minutes par des masseuses chinoises – mon hôtel est juste à côté du canal, pas moyen d’être tranquille en rentrant du resto hierˆˆ), les attractions principales de la ville sont le Kôraku-en et le château qui le surplombe. Je n’ai pas…

Journée tranquille aujourd’hui. Je ne sais pas pourquoi l’agence de voyage a prévu 2 jours à Okayama. Il n’y a en effet pas énormément d’endroits touristiques dans cette ville, et pour aller dans les petites villes alentour pour visiter, il faut y aller en train ce qui met du temps sur les plus petites lignes.Mais c’est les vacances après tout, je n’ai pas non plus envie de faire un marathon touristique.J’ai donc réservé la visite d’Okayama pour demain et de faire une journée en partie « repos ».J’ai quand même été me balader.Direction Kurashiki, surnommée (même si c’est un bien grand mot) la Venise japonaise.Une petite ville qui, avec Okayama, a eu…

Bye bye Osaka, et premier voyage en train boulette bullet train, plus connu sous le nom de Shinkansen, le train à grande vitesse japonais. Il est entré tellement vite en gare que je n’ai pas eu le temps de le prendre en photo XDDirection l’ouest, vers Himeji, ville plutôt industrielle à l’ouest d’Osaka, mais réputée pour ses vestiges historiques et particulièrement pour son château datant de l’époque de l’unification du Japon par Hideyoshi, au 16ème siècle et reconstruit au 17ème, et inscrit au patrimoine mondial. Ce château est massif, au sommet d’une colline, il domine toute la ville. C’est d’ailleurs la première chose que l’on voit en sortant de la…

Ca faisait des années que je n’avais plus dormi 12h non stop… mais ça m’aura pemi de récupérer d’une partie du jet lag. Je savais que les Japonais avaient des difficultés à s’exprimer en anglais, mais c’est pire que ce que je pensais. Même des gens dont le boulot est d’être au contact de touristes (à l’hôtel, notamment) sont incapables d’aligner 2 mots d’anglais – et ceux qui y parviennent ont un accent tellement épouvantable que c’en est incompréhensible. Au programme du jour, toujours sous 36° à l’ombre (mais pourquoi rester à l’ombre quand on a un soleil pareil?), direction Nara, ancienne capitale impériale, aujourd’hui petite ville paisible. Et donc,…

Et voilà, ça y est, enfin arrivé, et le voyage n’a pas été sans difficultés. Mais je suis sur place et c’est le principal. Ce voyage m’aura au moins permis de réduire mon côté « Barracuda » quand il s’agit de monter en avion. J’aurai aussi découvert que je dois avoir une tête de truand: il fallait évidemment que la douanière décide de me faire une fouille au corps en arrivant au Japon de fouiller mes bagages. Surprenant, par contre: j’étais attendu à l’aéroport pas un chauffeur qui devait m’amener à mon hôtel. Je ne m’attendais pas à voir le type vêtu de noir avec gants blancs. La journée a été un peu…